Diplomat, der den Afghanistan-Abzug der USA anführte, musste sich an REI wenden, um Ausrüstung zu holen

Laut einem in Kürze erscheinenden Buch war der ehemalige US-Botschafter in Afghanistan, John Bass, gerade dabei, künftige US-Diplomaten zu unterrichten, als er berufen wurde, in das Land zurückzukehren und dabei zu helfen, den chaotischen Rückzug Amerikas zu leiten, als die Taliban-Truppen Kabul überschwemmten.

Bass war so unvorbereitet auf den Auftrag, dass er schnell zu REI laufen musste, um die nötige Ausrüstung zu besorgen, die er nicht mehr hatte, da er nicht in der Hauptstadt des Landes lebte.

„Er fuhr direkt zum nächstgelegenen REI auf der Suche nach Wanderhosen und robusten Stiefeln“, schreibt der Journalist Franklin Foer in „The Last Politician: Inside Joe Biden's White House and the Struggle for America's Future“, das am 5. September erscheint. Er musste einen Laptop von der IT-Abteilung in Foggy Bottom abholen.“

The Atlantic veröffentlichte am Dienstagmorgen einen Auszug aus Foers Buch. Die Passage ist dem Ende des Krieges in Afghanistan gewidmet, einem wichtigen Moment in der Präsidentschaft von Joe Biden. Laut dem Buch wurde Bass zur Rückkehr gedrängt, weil der amtierende Botschafter Ross Wilson, Bass‘ Nachfolger in Kabul, „nicht in der Lage war, auf dem Niveau zu funktionieren, das nötig war“, um die Aufgabe alleine zu erledigen, so die damalige stellvertretende Außenministerin Wendy Sherman sagte Bass am Telefon.

Bevor er ging, um seine Ausrüstung zu kaufen, verabschiedete sich Bass kurz von der Klasse zukünftiger Botschafter, die er in einem Vorort von Virginia ausbildete.

„Entschuldigung, ich muss mich verabschieden. Ich wurde gerade gebeten, nach Kabul zurückzukehren und die Evakuierungen zu unterstützen“, wird er in dem Buch zitiert. „Also muss ich mich verabschieden und Ihnen alles Gute wünschen, und Sie alle werden großartige Botschafter sein.“

Nur 30 Stunden später war Bass wieder in Kabul. Sein Büro befand sich jetzt am internationalen Flughafen Hamid Karzai, wohin die US-Botschaft verlegt worden war, nachdem das Außenministerium den physischen Standort geschlossen hatte.

Dem Buch zufolge würde Biden selbst Bass mit Ideen „überhäufen“, wie man mehr Evakuierte durch die Tore des Flughafens bringen könne. US-Beamte setzten auf die Kooperation der Taliban, um möglichst viele Menschen mit der nötigen Genehmigung durchzubringen. Doch der Gegner der USA im längsten Krieg in der Geschichte des Landes erwies sich als launenhafter Partner. Foer beschreibt, wie die Taliban ihre Herangehensweise ändern würden und Busse zunächst ohne Fragen durchlassen würden, nur um später Manifeste zu verlangen. Manchmal sperrten sie den Zugang vollständig.

„Der Instinkt des Präsidenten bestand darin, sich in die Feinheiten der Fehlerbehebung zu stürzen“, schrieb Foer. „Warum treffen wir sie nicht auf Parkplätzen? Können wir nicht den Flughafen verlassen und sie abholen? Bass diskutierte mit Kollegen über Bidens Lösungsvorschläge, um deren Plausibilität zu prüfen, die normalerweise gering war. Dennoch freute er sich über Bidens Bewerbung.“ Druck ausüben und sicherstellen, dass er das Offensichtliche nicht übersieht.

Die Nachricht von Bass‘ Ernennung löste zahlreiche E-Mails mit Namen von Afghanen aus, von denen Freunde und Kollegen hofften, dass er sie retten könnte. Er füllte ein ganzes 1,80 mal 1,20 Meter großes Whiteboard mit den Namen.

Ein Atlantic-Sprecher sagte Insider, dass die kursiv geschriebenen Kommentare nicht in Anführungszeichen gesetzt seien, um anzuzeigen, dass sie „wie gesagt“ seien. An Bass, Ross und Sherman gerichtete Anfragen nach Kommentaren wurden nicht sofort beantwortet.

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