Die 20 besten Spieler der NFL sind nicht in der Hall of Fame: Andre Johnson und Dwight Freeney sind die Schlagzeilen aller

Geduld wäre ein passendes Wort, um den Einführungskurs 2023 in die Pro Football Hall of Fame zu beschreiben. Joe Klecko und Ken Riley spielten ihre letzten Spiele vor 35 bzw. 40 Jahren. Don Coryell trainierte in seinem letzten Spiel im Jahr 1986. Zach Thomas, der ehemalige herausragende Linebacker der Dolphins, erhält am Samstag eine goldene Jacke und eine bronzene Büste, zehn Jahre nachdem er ursprünglich für die Aufnahme in Frage kam.

Es gibt immer noch eine Menge qualifizierter ehemaliger Spieler, die immer noch auf ihren Anruf nach Canton, Ohio, warten. Viele verdiente Spieler wurden übergangen, weil sie für eine kleine Marktmannschaft spielten; andere Spieler wurden von gefeierteren Teamkollegen überschattet. Aus welchem ​​Grund auch immer, es gibt zahlreiche verdiente Spieler, die immer noch darauf hoffen, sich einen Platz in der Unsterblichkeit des Fußballs zu sichern.

Vor diesem Hintergrund haben wir beschlossen, eine Liste der 20 besten NFL-Spieler zusammenzustellen, die nicht in der Hall of Fame vertreten sind. Seien Sie nicht überrascht, wenn mehrere dieser Spieler irgendwann in naher Zukunft in Canton eine Bronzemedaille erhalten.

Mannschaften: Oilers (1985–86); Rechnungen (1986–97)

Tasker, einer der größten Special-Teams-Spieler in der Geschichte der NFL, erhielt von 1987 bis 1995 sieben Pro Bowl-Nominierungen. In dieser Zeit half Tasker den Bills, das erste Franchise-Unternehmen zu werden, das an vier aufeinanderfolgenden Super Bowls teilnahm. Taskers Brillanz zeigte sich in den ersten Minuten des Super Bowl XXVII. Während die Cowboys von ihrer eigenen 16-Yard-Linie aus stocherten, trat Tasker gegen Linebacker Robert Jones an, einen Rookie, der einen verletzten Starter vertrat. Jones hatte keine Chance gegen Tasker, der Jones mit einem Inside-Move besiegte, bevor er Mike Saxons Punt blockte. Das Spiel von Tasker bereitete den ersten Touchdown des Spiels vor.

Team:Häuptlinge (1965–75)

Der 1,80 Meter große und 100 Kilogramm schwere Taylor war ein Spieler, der seiner Zeit wirklich voraus war. Er war einer der ersten Receiver, der seine Körperlichkeit voll zu seinem Vorteil nutzte. Im Jahr 1965 lehnte Taylor die NFL ab (er wurde von den Eagles mit dem 203. Pick im NFL-Draft gedraftet), um für die Kansas City Chiefs der AFL zu spielen. In seiner zweiten Saison führte Taylor die AFL bei den durchschnittlichen Yards pro Fang an und trug gleichzeitig dazu bei, die Chiefs zum allerersten Super Bowl zu führen. Taylor war der AFL-Spitzenreiter bei Touchdown-Fängen in der folgenden Saison und verhalf den Chiefs am Ende der Saison 1969 zu ihrem ersten Super Bowl-Sieg. Sein 46-Yard-Touchdown besiegelte den 23:7-Sieg von Kansas City über die Vikings, das letzte Spiel, das jemals zwischen den rivalisierenden Ligen ausgetragen wurde.

Taylors Übergang in die NFL verlief nahtlos, nachdem die beiden Ligen 1970 fusionierten. Ein Jahr nach der Fusion führte Taylor die NFL an, indem er Yards erhielt und gleichzeitig All-Pro-Auszeichnungen erhielt. Im Jahr 1972, im Alter von 30 Jahren, erhielt er erneut die Pro Bowl-Auszeichnung.

Mannschaften: Browns (1960); Wikinger (1961-79)

Als geschätztes Mitglied der „Purple People Eaters“-Verteidigungslinie von Minnesota hält Marshall zahlreiche NFL-Rekorde, darunter die meisten Saisons, die ein Defensivspieler gespielt hat (20, zusammen mit Junior Seau und Darrell Green), die meisten aufeinanderfolgenden Spiele eines Defensivspielers (282). , die meisten aufeinanderfolgenden Starts eines Defensivspielers (270) und die meisten fummeligen Wiederherstellungen in der Karriere (30). Marshall, der im Alter von 42 Jahren noch in der Startelf stand, verhalf den Vikings 1969 zum Gewinn von drei NFC-Titeln und der NFL-Meisterschaft.

Team:Falken (1966–76)

Nobis, Atlantas erster Draft-Pick, spielte während seiner elfjährigen Amtszeit bei den Falcons nur in zwei Gewinnerteams. Trotz des mangelnden Erfolgs seines Teams erlangte Nobis die Anerkennung seiner Kollegen, indem er in seinen ersten sieben Spielzeiten fünf Pro Bowl-Auswahlen und eine All-Pro-Auszeichnung erhielt.

Nobis wurde 1966 von Sporting News zum NFL-Rookie des Jahres ernannt und verzeichnete in dieser Saison satte 294 Tackles. Diese Gesamtzahl ist nicht nur ein Franchise-Rekord der Falcons, sondern laut der Team-Website der Falcons auch inoffiziell die höchste Zahl an Tackles, die jemals einem Spieler in der Geschichte der NFL gutgeschrieben wurden. Nobis‘ früher Erfolg brachte ihm in den 1960er Jahren einen Platz im All-Decade Team der NFL ein.

Mannschaften: Panther (2001–13); Raben (2014-16)

Smiths extreme Wettbewerbsfähigkeit machte seinen 1,75 Meter großen und 195 Pfund schweren Körper mehr als wett. Als wichtiges Mitglied des Super Bowl-Teams der Panthers im Jahr 2003 überwand Smith 2004 eine schwere Verletzung und wurde Comeback-Spieler des Jahres, nachdem er die NFL 2005 bei Empfängen, Yards und Touchdown-Fängen erfolgreich war. Smith absolvierte acht Saisons mit 1.000 Yards und ist es auch einer von 14 Spielern mit mindestens 1.000 Karriereempfängen. Derzeit liegt er mit 14.731 Receiving Yards in seiner Karriere auf dem achten Platz aller Zeiten.

Team:Washington (1981-93)

Als wichtiges Mitglied der „Hogs“ half Jacoby Washington, jeden seiner drei Super Bowl-Titel zu gewinnen. Jacoby war von 1983 bis 1986 in jeder Saison Pro Bowler und verhalf John Riggins durch sein Blocken zu einem damaligen Super-Bowl-Rekord, als Washington im Super Bowl XVII gegen Miami gewann. Als Mitglied des All-1980s-Teams der NFL half Jacoby dabei, die Super Bowl MVPs Doug Williams und Mark Rypien in den Super Bowls XXII und XXVI zu beschützen.

Team:Steelers (1969-81)

Als wichtiges Mitglied der „Steel Curtain“-Verteidigung Pittsburghs erhielt Greenwood von 1973 bis 1979 sechs Pro Bowl-Nominierungen (und zwei All-Pro-Auszeichnungen der ersten Mannschaft). Greenwood, ein bedrohlicher Pass-Rusher, entließ Roger Staubach viermal beim Super Bowl X-Sieg der Steelers über die Cowboys. Der 6-gegen-6-Spieler von Greenwood hatte auch eine Vorliebe dafür, Pässe abzuwehren; Das gelang ihm dreimal beim Super Bowl IX-Sieg der Steelers gegen die Vikings.

Team:Steelers (1998-11)

Ward ist bei den Steelers der Allzeit-Spitzenreiter bei Empfängen, Yards und Touchdowns und belegt auch den achten Platz aller Zeiten in der Karriere nach der Saison bei Receiving Yards (1.181). Drei von Wards vier aufeinanderfolgenden Pro-Bowl-Auswahlen kamen mit unterschiedlichen Quarterbacks: Kordell Stewart (2001), Tommy Maddox (2002-03) und einem Rookie namens Ben Roethlisberger (2004). Im Jahr 2005 gewann Ward die Auszeichnung als Super Bowl MVP und trug gleichzeitig dazu bei, Pittsburgh zu seinem fünften Super Bowl-Sieg zu führen. Er war der Receiver Nr. 1 der Steelers, als Pittsburgh drei Jahre später die Cardinals im Super Bowl XLIII besiegte. Ward gilt als der physischste Receiver seiner Zeit.

Mannschaften: Browns (1978–93); Falken (1994-96)

Als viermaliger Pro Bowler verbrachte Matthews 16 seiner 19 NFL-Saisons bei den Browns und verhalf Cleveland in den 1980er Jahren zum Gewinn von fünf AFC-Central-Division-Titeln. Matthews schied mit 69,5 Sacks, 27 Forced Fumbles und 14 Fumble Recovery aus. Außerdem führte er die NFL bei vier verschiedenen Gelegenheiten in Tackles an. Eine der besten Saisons von Matthews führte nicht zu einer Pro Bowl-Auswahl. Im Jahr 1984 führte Matthews die Liga mit 126 Tackles an, während er gleichzeitig 12 Sacks und drei Forced Fumbles verbuchte. Matthews' Spiel war einer der Hauptgründe dafür, dass die Browns von 1986 bis 1989 an drei AFC-Meisterschaftsspielen teilnahmen.

Obwohl er den Ruf nach Canton noch nicht erhalten hat, wurde Matthews 2019 in den Ring of Honor der Browns aufgenommen.

Team:Broncos (1974-83)

Im Vergleich zu Tom Jackson und Rod Smith bleibt Gradishar der größte Bronco, der immer noch auf seinen Platz in Canton wartet. Als insgesamt 14. Pick im Draft von 1974 erlangte Gradishar 1977 Pro Bowl- und All-Pro-Auszeichnungen, während er Denvers „Orange Crush“-Verteidigung anführte, eine Einheit, die dazu beitrug, den ersten Super Bowl-Auftritt der Broncos anzuführen. Während seiner letzten sechs Saisons bei den Broncos erhielt Gradishar fünf weitere Pro Bowl-Auswahlen (sowie eine weitere Auszeichnung als All-Pro). Als Mitglied des Ring of Fame der Broncos hat Gradishar im Laufe seiner 10-jährigen Karriere über 2.000 Tackles absolviert.

Team:Raiders (1977–86)

Während seiner aktiven Zeit als „The Judge“ bekannt, war Hayes ein dominanter Shut-Down-Verteidiger, der von 1980 bis 1984 fünf Mal in Folge in den Pro Bowl aufgenommen wurde. Hayes wurde 1980 zum Defensivspieler des Jahres gekürt und führte gleichzeitig die NFL mit 13 Interceptions an. Hayes half den Raiders, ihren zweiten Super Bowl in dieser Saison zu gewinnen. Drei Jahre später tat er sich mit dem Hall-of-Fame-Cornerback Mike Haynes zusammen, um Washingtons talentierte Receiver Corps im Super Bowl XVIII auszuschalten. Hayes ist Mitglied des All-1980s-Teams der NFL.

Team:49ers (2007-14)

Willis hat in seiner relativ kurzen Karriere viel reingepackt. Während seiner sieben vollen Saisons in San Francisco errang Willis jedes Jahr Pro Bowl-Auszeichnungen und erhielt außerdem fünf All-Pro-Nominierungen für die erste Mannschaft. Als Mitglied des All-2010s-Teams der NFL führte Willis die NFL zweimal in Tackles an. Willis' Spiel trug maßgeblich zum NFC-Titel der 49ers im Jahr 2012 sowie zu den drei aufeinanderfolgenden NFC-Titelspielauftritten der Franchise von 2011 bis 2013 bei.

Mannschaften: Patrioten (1980); Bären (1981–93); Packer (1994)

McMichael, einer der besten Spieler in der vielgepriesenen 46er-Verteidigung der Bears, erlangte 1985 seine erste von zwei All-Pro-Auszeichnungen für die erste Mannschaft, als er Chicago dabei half, seine einzige Lombardi Trophy zu gewinnen. Als zweimaliger Pro Bowler hatte McMichael in seiner Karriere 92,5 Sacks für Chicago, den zweiten Platz in der Franchise-Geschichte. McMichael und Dan Hampton (2002 in die Hall of Fame aufgenommen) bildeten eines der größten Defensivduos in der Geschichte der NFL, eine Einheit, die von 1984 bis 1988 insgesamt 41,5 Sacks erzielte.

Mannschaften: 49ers (1983–90); Raiders (1991); Wikinger (1992-93)

Craig war der einzige Running Back auf dieser Liste und spielte eine wesentliche Rolle beim Erfolg der 49ers in den 1980er Jahren. Als viermaliger Pro Bowler und Mitglied des All-1980s-Teams der NFL war Craig der erste Spieler in der Geschichte der Liga, der in derselben Saison (1985) 1.000 Rushing- und Receiving-Yards erreichte. Als dreimaliger Super Bowl-Champion war Craig der erste Spieler, der beim Sieg der 49ers über die Dolphins im Super Bowl XVI drei Touchdowns in einem Super Bowl erzielte.

Team:Packer (1988–94)

Während eine Verletzung seine Karriere abbrach, richtete Sharpe in seiner siebenjährigen Karriere viel Schaden an. Als fünfmaliger Pro Bowler und dreimaliger All-Pro führte Sharp die Liga bei Empfängen drei Mal an. Außerdem führte er die NFL bei zwei verschiedenen Gelegenheiten bei Touchdown-Empfängen an. Im Jahr 1992, Brett Favres erster Saison als Startquarterback der Packers, führte Sharpe die NFL bei Empfängen (108), Yards (1.461) und Touchdowns (13) an.

Der herausragende Pass-Rusher des ehemaligen Colts wurde im ersten Jahr seiner Spielberechtigung nicht ausgewählt. Aber seine Arbeit sollte ausreichen, um ihm schließlich eine goldene Jacke und eine bronzene Büste zu bescheren. Freeney ist ein Mitglied des All-2000-Teams, das sieben Pro Bowls und drei All-Pro-Nominierungen erzielte. Ausgestattet mit einem verheerenden Spin-Move führte Freeney 2004 die Liga in Sachen Sacks an und erzwang Fumbles in seiner Rookie-Saison 2002. Er schied mit 125,5 Sacks, 47 Forced Fumbles und 128 Tackles als Verlust aus.

Team:Colts (2001-14)

Wayne war von 2006 bis 2010 und im Jahr 2012 sechsmaliger Pro Bowler und führte die NFL im Jahr 2007 beim Empfang von Yards an. Sein 53-Yard-Touchdown-Fang beim Super Bowl im Vorjahr verhalf den Colts zum Gewinn des ersten Super Bowl der Franchise nach ihrem Wechsel aus Baltimore nach Indianapolis. Wayne war Peyton Mannings bester Receiver, als die Colts 2009 den Sprung in den Super Bowl schafften. Und trotz Mannings Abgang im Jahr 2012 erlangte der 34-jährige Wayne in dieser Saison Pro Bowl-Auszeichnungen, indem er Pässe eines Rookie-Quarterbacks namens Andrew fing Glück.

Team:Bengalen (1971-86)

Der beste Passgeber aller Zeiten der Bengals, Andersons Boom unter Bill Walshs „West Coast“-Offensive, bereitete den Grundstein für Walshs Erfolg mit Joe Montana in San Francisco. Als viermaliger Pro Bowler führte Anderson dreimal die NFL in der Completion Percentage an. Außerdem führte er die NFL in aufeinanderfolgenden Saisons im Passing Yards an. Im Jahr 1981 gewann Anderson sowohl den MVP der Liga als auch den Comeback-Spieler des Jahres und führte die Bengals zu ihrem ersten Super Bowl.

Mannschaften: Rams (1999–08); Jaguare (2009)

Als siebenmaliger Pro Bowler und Mitglied des All-2000s-Teams der NFL spielte Holt eine wichtige Rolle im Meisterschaftsteam der Rams von 1999. Holt war zweimal der führende Receiver der Liga und der beste Receiver der Rams, als St. Louis 2001 zum Super Bowl zurückkehrte.

Mannschaften: Texaner (2003–14); Colts (2016); Titanen (2016)

Johnson wurde in den ersten beiden Jahren seiner Wahl nicht in die Hall of Fame aufgenommen, aber man kann mit Sicherheit davon ausgehen, dass die langjährige herausragende Persönlichkeit der Houston Texans irgendwann in Canton verankert sein wird. Als siebenmaliger Pro Bowler und zweimaliger All-Pro belegt Johnson den 11. Platz aller Zeiten bei Empfängen und Receiving Yards. Johnson führte die NFL mehrfach bei Empfängen und Empfangshöfen an.